Imágenes por resonancia magnética (IRM) reducen a la mitad riesgo de sobrediagnóstico de cáncer de próstata

Un problema importante en la detección del cáncer de próstata es que una proporción muy alta de los casos de cáncer detectados representan tumores pequeños, generalmente inofensivos. Esto conlleva el riesgo de que muchos hombres sean tratados innecesariamente, con el riesgo asociado de complicaciones permanentes en forma de incontinencia urinaria e impotencia, efectos que afectan negativamente a su calidad de vida. Ahora, un nuevo estudio ha demostrado que el riesgo de sobrediagnóstico puede reducirse a la mitad en la detección del cáncer de próstata. Con la vía de diagnóstico que ahora se ha probado, se encuentran muchos menos tumores inofensivos. Esto resuelve un gran problema y hace que la detección general sea factible.

En el presente estudio, investigadores de la Universidad de Gotemburgo (Gotemburgo, Suecia) invitaron a 37.887 hombres en Suecia de 50 a 60 años de edad a realizarse el análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA). En el caso de que sus niveles de PSA estuvieran elevados, se les ofreció una resonancia magnética nuclear (RMN) de la próstata. Los 17.980 hombres que participaron (el 47 % del total de invitados) se dividieron en dos grupos. En el grupo de referencia, a todos aquellos con niveles elevados de PSA se les ofreció una muestra de tejido sistemática, con 12 muestras de tejido a "ciegas" tomadas de varias partes de la próstata. Si la resonancia magnética mostraba algo sospechoso, se tomaban otras tres o cuatro muestras de tejido específicas en el área en cuestión. Hoy esta estrategia es, a grandes rasgos, estándar en todo el mundo.

En el grupo experimental, solo se seleccionaron hombres con hallazgos sospechosos revelados por resonancia magnética para el muestreo de tejido. Solo se tomaron cuatro muestras de tejido específicas en el área de sospecha. Los resultados muestran que el riesgo de encontrar un cáncer indolente (inofensivo) se redujo a la mitad en el grupo experimental, mientras que los cánceres graves y potencialmente mortales se encontraron en una escala casi igual en ambos grupos. En el grupo experimental, hubo una mayor probabilidad de que la detección de un cáncer moderadamente grave se retrasara ligeramente en una pequeña proporción de individuos. Sin embargo, el resultado general indica que ahora existen argumentos médicos sólidos para introducir el cribado en línea con el modelo actual.

“Debemos alejarnos del muestreo a ciegas de tejidos que todavía es estándar hoy en día, confiar en el examen de resonancia magnética y, por lo tanto, cambiar el diagnóstico para tomar muestras solo en aquellos hombres en quienes la resonancia magnética ha mostrado tumores, y luego solo hacer muestras específicas en el área involucrada”, dijo Jonas Hugosson, profesor de Urología en la Universidad de Gotemburgo y médico principal en el Hospital Universitario Sahlgrenska, quien estuvo a cargo del estudio. “Esta estrategia está reduciendo drásticamente la cantidad de personas que necesitan someterse a un muestreo de tejido, que es un procedimiento desagradable con un riesgo asociado de infección. Además, la estrategia reduce a la mitad el riesgo de detectar un tumor inofensivo, que ha sido el mayor obstáculo para introducir la detección general del cáncer de próstata”.

“Los resultados de este estudio pueden allanar el camino para la introducción de la detección general del cáncer de próstata. Pero la evaluación debe incluir también otros factores, como los costos y el acceso a las resonancias magnéticas”, concluyó Hugosson.

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